Introduite sur le marché européen en 2006, la cellule « e-Bot 720 » est désormais en fonctionnement à l’usine MAZAK de Grande-Bretagne depuis plus d’un an. Constituée d’un centre d’usinage et d’un robot de chargement, elle usine des pièces de fonderie destinées à la fabrication de machines MAZAK et des tours.
La cellule « e-Bot », associée à une machine à chargement manuel, a remplacé 3 machines gérées par 2 opérateurs en 2 équipes. La cellule «e-Bot» a significativement accéléré les temps de chargement et de déchargement tout en permettant de réduire la manipulation manuelle des charges lourdes. Les pièces peuvent en effet peser jusqu’à 140 kg.
Lorsqu’on l’interroge sur la cellule, Dave Simkin, Responsable Engeneering Mazak, répond: « L’objectif principal de cette installation est l’automatisation des tâches pendant 720h, mais il faut considérer au départ une période d’évaluation. Maintenir un approvisionnement continu, alimenter suffisamment les magasins et occasionnellement remplacer un mandrin, tout ceci doit être pris en compte au moment de l’intégration ».
La cellule e-Bot de Mazak UK comprend un centre d’usinage E500HS2 et un robot FANUC M-900iA. Un convoyeur transporte les composants sur un rack, en stock 3 dans la zone dédiée où le robot vient les détecter. Après avoir terminé avec la première couche, le robot enlève le rack pour accéder à la couche suivante.
« Nous avons étroitement travaillé avec les équipes de FANUC Robotics UK pour s’assurer que tous les composants utilisés puissent être pris par le robot ». «L’automatisation totale d’un tour est plus compliquées qu’un centre d’usinage car les mandrins doivent être à chaque fois correctement dimensionnés pour les différents diamètres de barres. Ce qui fait de la sélection des composants un point majeur de l’intégration de cette cellule » poursuit Dave SIMKIN. «Les composants plus complexes sont usinés sur le tour manuel. Comme il est de toute façon nécessaire d’avoir un opérateur dans la zone, il n’est pas prévu d’automatiser cette seconde machine ».
« Intégrée avec succès, la cellule e-Bot produit maintenant 300 pièces par mois et illustre bien la confiance que nous portons nous-mêmes à nos propres produits » conclut Dave Simkin.